Kéo dài tuần trăng mật với Van Gaal
HLV Van Gaal được bổ nhiệm vào chiếc ghế nóng của đội tuyển Hà Lan vào tháng 7 sau kỳ Euro đầy thất vọng. Và ngài “Tulip thép” đã nhanh chóng để lại những dấu ấn đậm nét khi lên nắm quyền.
Xem thêm: cá cược thể thao
Hà Lan khởi đầu nhiệm kỳ thứ 3 của HLV Van Gaal với trận hòa 1-1 trước Na Uy. Nhưng sau đó, đoàn quân áo cam đã có 2 chiến thắng với tỉ số cách biệt trước Montenegro và Thổ Nhĩ Kỳ. Trong 2 trận này, Hà Lan ghi tới 10 bàn và chỉ thủng lưới đúng 1 bàn.
Những kết quả này giúp Hà Lan tạm thời có được ngôi nhất bảng G, vị trí sẽ giành vé đến thẳng World Cup 2022 tại Qatar. Chỉ cần giành thêm 6 điểm trọn vẹn từ Latvia và Gibraltar ở đợt tập trung lần này, Hà Lan sẽ có lợi thế cực lớn để bước vào 2 trận đấu cuối cùng gặp Montenegro và đối thủ cạnh tranh trực tiếp là Na Uy. Đáng chú ý khi Na Uy sẽ phải đối đầu trực diện với Thổ Nhĩ Kỳ và mang đến cơ hội cho Hà Lan bứt tốp. Đây là thời điểm vàng để Hà Lan hướng tới tấm vé dự World Cup sau khi vắng mặt đáng tiếc tại Nga năm 2018.
Lực lượng của Hà Lan không bị sứt mẻ quá nhiều. Những sự vắng mặt đáng tiếc nhất là Wijnaldum và Bergwijn. Tuy vậy, Hà Lan vẫn có những sự thay thế đủ năng lực là Ryan Gravenberch và Cody Gakpo. Latvia cũng không phải một đối thủ quá mạnh để Hà Lan phải lao tâm khổ tứ khi bị khuyết một vài vị trí.
Latvia chỉ chờ vòng loại kết thúc
Latvia chưa bao giờ lọt vào vòng chung kết World Cup. Đội tuyển này chỉ có 1 lần tham dự Euro năm 2004. Do vậy, việc lọt đến vòng chung kết một giải đấu lớn vẫn luôn là nhiệm vụ khó khăn với “Bầy sói”.